Når man snakker om norsk designhistorie er det ofte navn og miljøer fra porselen, keramikk og møbelindustri som trekkes frem. Men midt i den norske skogen, ved svenskegrensen, har Magnor Glassverk i over et århundre vært en stille, men markant premissleverandør for norsk formgivning.
For designer Teresa Bergerud er det nettopp denne designarven som gjør Magnor til noe mer enn bare en jobb.
Det er en livsstil.
Moderne norsk design
Skal man forstå Magnors betydning, må man tilbake til etterkrigstiden. 1950-tallet var en brytningstid i norsk design, funksjonalisme, nye materialer og et tydeligere samspill mellom kunst, håndverk og industri. I denne perioden utviklet Magnor en rekke produkter og uttrykk som fant veien inn i norske hjem.
– Vi designet og utviklet elementer på 50-tallet som fortsatt lever i folks bevissthet, sier Teresa. Det er lett å glemme hvor mye kompetanse som har ligget her.
Magnor var en del av de samme strømningene hvor man også fant Porsgrunds Porselænsfabrik og Figgjo, miljøer der kunstnere og industridesignere samarbeidet tett med produksjonen.
Blant de mest markante navnene i Magnors designhistorie er Arne Lindås. Som kunstnerisk leder satte han et tydelig avtrykk på formspråket og bidro til å løfte Magnor inn i en mer bevisst designretning.
Lindås representerte en generasjon formgivere som så glasset som mer enn bruksgjenstand, som et kunstnerisk medium i seg selv. Under hans periode ble det utviklet produkter med sterk identitet, ofte preget av rene linjer, tydelig karakter og respekt for materialets egenart.
– Vi har hatt så mange helt fantastiske produktutviklere og designere her på huset, forteller Teresa, noe som er utrolig viktig å huske på. Magnor har ikke bare fulgt utviklingen i norsk design, vi har strengt tatt vært med på å forme den.
Studio Magnor fører arven videre
For Teresa handler Magnors historie om mer enn enkeltprodukter. Det handler om en grunnleggende forståelse av design som strategisk verktøy.
– Vi jobber i et høykostsamfunn. Alt vi gjør må være tilpasset markedet. Da holder det ikke å bare produsere, vi må utvikle produkter som har en tydelig identitet og verdi. Vi ser at flere søker mot det som representerer noe varig. Det som kan arves. Vi lager noe som varer i generasjoner!
I dag ledes designarbeidet gjennom Studio Magnor, der Teresa Bergerud jobber både med egne kolleksjoner og i tett samarbeid med eksterne designere. Rollen handler ikke bare om å tegne produkter, men om å definere hvem Magnor skal være visuelt og strategisk.
– Vi må bygge Magnor som merkevare. Mange forbinder oss med enkeltpersoner eller samarbeid, men Magnor er et eget designhus. Det har vi vært lenge.
Samarbeid har alltid vært en del av Magnors DNA. Mellom designer og glassblåser, mellom kunst og industri, mellom tradisjon og samtid. I dag videreføres dette i en ny visuell identitet der nettopp samarbeid løftes frem som kjerneverdi.
Mellom håndverk og teknologi
Da Teresa startet ved Magnor i 2007, var hverdagen litt annerledes enn den er i dag. Den rivende utviklingen har tatt fabrikken flere skritt i fremtidens retning, både teknologisk og markedsmessig.
– Alt går raskere. Vi må erkjenne at kunstig intelligens er et verktøy vi må lære oss å bruke. De som kan bruke KI godt, er fremtidens arbeidskraft.
Likevel er det én konstant: håndverket. Den tause kunnskapen som sitter i kroppen til glassblåseren. For Teresa er det nettopp samspillet mellom ny teknologi og tradisjonelt fag som vil definere veien videre.
– Vi må fortsette å skape. Det er det vi er trent til som designere. Å se muligheter. Å utfordre.
Magnors designhistorie viser at god form ikke oppstår i et vakuum. Den skapes i dialog mellom idé og materiale, mellom marked og mot, og mellom generasjoner.
Fra modernismens gjennombrudd på 1950-tallet, via sterke kunstneriske perioder under profiler som Arne Lindås, til dagens strategiske designarbeid i Studio Magnor, har én ting vært konstant: troen på at design er mer enn overflate.
Det er ryggraden i virksomheten.
Og det er denne ryggraden som fortsatt former glasset – og Magnors plass i norsk designhistorie.
Teresa Bergerud har designet en rekke produkter for Magnor. Blant annet serien ALBA.